O que acontece em seu cérebro quando você medita

​

​

​

​

  Usando tecnologia moderna como varreduras de fMRI, os cientistas desenvolveram uma compreensão mais completa do que está acontecendo em nossos cérebros quando meditamos. A diferença geral é que nossos cérebros param de processar informações tão ativamente como fariam normalmente. Começamos a mostrar uma diminuição nas ondas beta, o que indica que nossos cérebros estão processando informações, mesmo depois de uma única sessão de meditação de 20 minutos, se nunca experimentamos antes.

Na imagem abaixo você pode ver como as ondas beta (mostradas em cores brilhantes à esquerda) são drasticamente reduzidas durante a meditação (à direita).

Abaixo está o que acontece em cada parte do cérebro durante a meditação:

​

​

​

​

​

​

​

​

​

Lóbulo frontal

Esta é a parte mais evoluída do cérebro, responsável pelo raciocínio, planejamento, emoções e autoconsciência. Durante a meditação, o córtex frontal tende a ficar offline.

​

Lobo parietal

Esta parte do cérebro processa informações sensoriais sobre o mundo circundante, orientando você no tempo e no espaço. Durante a meditação, a atividade no lobo parietal diminui.

Thalamus

O guardião dos sentidos, este órgão concentra sua atenção, canalizando alguns dados sensoriais para o interior do cérebro e interrompendo outros sinais em seu caminho. A meditação reduz o fluxo de informações recebidas a um gotejamento.

​

Formação reticular

Como sentinela do cérebro, essa estrutura recebe estímulos e coloca o cérebro em alerta, pronto para responder. Meditar disca de volta o sinal de excitação.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

Como a meditação afeta você

​

Agora que sabemos o que está acontecendo dentro de nossos cérebros, vamos dar uma olhada na pesquisa sobre as maneiras como isso realmente afeta nossa saúde, de maneiras que podemos sentir e ver. 

Melhor Foco

​

Como a meditação é uma prática de focar nossa atenção e estar ciente de quando ela se desvia, isso também melhora nosso foco quando não estamos meditando. É um efeito duradouro que vem de sessões regulares de meditação.

​

Menos ansiedade

​

Este ponto é bastante técnico, mas é realmente interessante. Quanto mais meditamos, menos ansiedade sentimos, e acontece que isso ocorre porque, na verdade, estamos afrouxando as conexões de determinadas vias neurais. Isso parece ruim, mas não é.
O que acontece sem meditação é que há uma seção de nosso cérebro que às vezes é chamada de Centro do Eu (tecnicamente é o córtex pré-frontal medial). Esta é a parte que processa as informações relativas a nós e às nossas experiências. Normalmente, os caminhos neurais das sensações corporais e centros de medo do cérebro para o centro do eu são realmente fortes. Quando você experimenta uma sensação assustadora ou perturbadora, ela desencadeia uma forte reação em seu Centro do Eu, fazendo você se sentir assustado e sob ataque.
Quando meditamos, enfraquecemos essa conexão neural. Isso significa que não reagimos com tanta força às sensações que antes iluminavam nossos Centros do Eu. À medida que enfraquecemos essa conexão, simultaneamente fortalecemos a conexão entre o que é conhecido como nosso Centro de Avaliação (a parte de nosso cérebro conhecida pelo raciocínio) e nossos centros corporais de sensação e medo. Portanto, quando experimentamos sensações assustadoras ou perturbadoras, podemos olhar para elas de maneira racional com mais facilidade. Aqui está um bom

exemplo:
Por exemplo, quando você sente dor, em vez de ficar ansioso e presumir que significa que algo está errado com você, você pode assistir a dor aumentar e diminuir sem se envolver em uma história sobre o que ela pode significar.

Mais Criatividade

​

  Infelizmente, não é a coisa mais fácil de estudar, mas existem algumas pesquisas sobre como a meditação pode afetar nossa criatividade.
Pesquisadores da Universidade de Leiden, na Holanda, estudaram a atenção focada e a mediação de monitoramento aberto para ver se havia alguma melhora na criatividade depois. Eles descobriram que as pessoas que praticavam a meditação da atenção concentrada não mostravam nenhum sinal óbvio de melhora na tarefa de criatividade após a meditação. Para aqueles que praticavam a meditação de monitoramento aberto, no entanto, eles se saíram melhor em uma tarefa que lhes pedia que apresentassem novas idéias.

Mais compaixão

​

Pesquisas sobre meditação mostraram que empatia e compaixão são  maior naqueles que praticam meditação regularmente. Um experimento mostrou aos participantes imagens de outras pessoas que eram boas, más ou neutras no que eles chamaram de "meditação da compaixão". Os participantes foram capazes de focar sua atenção e reduzir suas reações emocionais a essas imagens, mesmo quando não estavam em um estado meditativo. Eles também experimentaram mais compaixão pelos outros quando mostraram imagens perturbadoras.
Parte disso vem da atividade na amígdala - a parte do cérebro que processa os estímulos emocionais. Durante a meditação, esta parte do cérebro normalmente mostra diminuição da atividade, mas neste experimento foi excepcionalmente responsiva quando os participantes viram imagens de pessoas.

Outro estudo em 2008 descobriu que pessoas que meditavam regularmente tinham níveis de ativação mais fortes em suas junções parietais temporais (uma parte do cérebro ligada à empatia) quando ouviam sons de pessoas sofrendo, do que aquelas que não meditavam.

Melhor Memória

​

Uma das coisas a que a meditação tem sido associada é melhorar a rápida recuperação da memória. Catherine Kerr, pesquisadora do Martinos Center for Biomedical Imaging e do Osher Research Center, descobriu que as pessoas que praticavam a meditação consciente eram capazes de ajustar as ondas cerebrais que filtram as distrações e aumentam sua produtividade mais rapidamente do que aquelas que não meditam. Ela disse que essa capacidade de ignorar distrações poderia explicar "sua capacidade superior de lembrar rapidamente e incorporar novos fatos". Isso parece ser muito semelhante ao poder de ser exposto a novas situações que também melhoram dramaticamente nossa memória das coisas.

Menos estresse

​

Demonstrou-se que a meditação consciente ajuda as pessoas a ter um desempenho sob pressão enquanto se sentem menos estressadas. Um estudo de 2012 dividiu um grupo de gerentes de recursos humanos em três, um terço participando de treinamento de meditação consciente, outro terço fazendo treinamento de relaxamento corporal e o último terço recebendo nenhum treinamento. Um teste multitarefa estressante foi aplicado a todos os gerentes antes e depois do experimento de oito semanas. No teste final, o grupo que participou do treinamento de meditação relatou menos estresse durante o teste do que os outros grupos.

Mais Matéria Cinzenta

A meditação tem sido associada a grandes quantidades de matéria cinzenta no hipocampo e áreas frontais do cérebro. Eu não sabia o que isso significava no início, mas descobri que é muito bom. Mais massa cinzenta pode levar a emoções mais positivas, estabilidade emocional mais duradoura e maior concentração durante a vida diária.
A meditação também diminui os efeitos relacionados à idade na massa cinzenta e reduz o declínio do nosso funcionamento cognitivo